Par Dre Jenny Lee, OD

La thérapie visuelle est un moyen intéressant pour les optométristes d’élargir leur champ de pratique et de fournir davantage de ressources aux patients qui cherchent à améliorer leur vision. Cependant, il peut être difficile de savoir par où commencer et comment mettre en place la thérapie visuelle dans votre clinique.

L’équipement que vous achetez peut constituer un excellent point de départ, mais il est important de le choisir avec intention et de l’utiliser en complément de votre programme.

La construction d’une clinique de thérapie visuelle à partir de zéro est ardue en partie en raison des coûts associés à l’infrastructure nécessaire à sa mise en œuvre. L’achat d’équipements de qualité auprès d’entreprises réputées permet de s’assurer que le matériel est correctement calibré pour l’usage auquel il est destiné et qu’il est standardisé pour chaque patient. Bien qu’il existe une multitude d’activités et d’outils à acheter pour l’espace de thérapie visuelle et la salle d’examen, il est préférable de commencer simplement et d’accumuler votre équipement au fur et à mesure des besoins.

Sélectionnez de l’équipement qui peut être utilisé pour vos patients strabiques, amblyopes, post-commotion et non strabiques. Incorporez des outils qui peuvent être utilisés pour plusieurs domaines de formation différents – par exemple, les lentilles et les prismes libres peuvent être ajoutés à de nombreuses activités pour faciliter l’accommodation et la convergence, et les lunettes rouges et vertes avec des feuilles d’acétate rouges et vertes peuvent intégrer l’anti-suppression et la thérapie binoculaire, quelle que soit l’activité. La formation en ligne et la réalité virtuelle sont de plus en plus populaires, mais ne sont pas une nécessité pour établir des bases solides.

La valeur de la thérapie visuelle provient de l’équipement que vous fournissez et de la structure de votre programme. Bien que les équipements plus importants et la nécessité de disposer d’un espace dédié à la thérapie visuelle entraînent certains coûts, ces investissements initiaux peuvent s’avérer très utiles dans votre clinique. De nombreuses activités sont basées sur le papier – les livres Cherche et trouve et les jeux I Spy peuvent être facilement adaptés en tant qu’activités de thérapie visuelle. Fournir un cahier d’exercices avec des activités ou des consignes, ou un kit de démarrage pour vos patients peut être particulièrement utile pour qu’ils sentent qu’ils ont plus de ressources en dehors de la salle de thérapie visuelle. Filmer des vidéos pédagogiques et rédiger vos propres directives accessibles exclusivement à vos patients peut prendre du temps, mais offre plus de valeur inhérente que d’investir dans du matériel qui peut être facilement acheté. 

Votre personnel, qu’il s’agisse des thérapeutes visuels ou de la réception, constitue l’épine dorsale de votre programme. En leur fournissant une direction adéquate, vous garantirez la réussite de vos patients.

Avant d’accueillir votre premier patient en thérapie visuelle, il est essentiel de préparer votre personnel à la réception. Votre personnel devra avoir une compréhension de base du type de symptômes et d’inquiétudes que les patients peuvent avoir et qui peuvent justifier une évaluation de la vision binoculaire. Les préoccupations d’un patient strabique de longue date seront différentes de celles d’un patient post-commotion cérébrale ayant des antécédents d’accident de la route, et le personnel à la réception sera le premier point de contact avec votre clinique pour aider les gens à comprendre si votre clinique leur convient.

Les conseils qu’un patient reçoit de son thérapeute visuel peuvent faire de son expérience un succès ou un échec. Il existe de nombreux cours sur le marché pour les futurs thérapeutes visuels, ce qui peut être décourageant si l’on ne sait pas par où commencer. Comme il n’existe pas d’établissement d’enseignement spécialisé dans la thérapie visuelle, il est souvent plus facile de développer ces compétences chez un membre du personnel déjà en place qui serait ouvert à cette opportunité plutôt que d’embaucher directement pour le poste, surtout si le thérapeute visuel a suivi une structure différente depuis un certain temps. Un excellent opticien avec comme tâche les pré-tests qui travaille bien avec les enfants et qui cherche à rester dans votre clinique à long terme peut être le candidat idéal, même s’il n’a pas de connaissances préalables.

Devenir thérapeute visuel est très gratifiant mais demande du temps, du dévouement et de la créativité. Pour que votre programme prospère, il faut reconnaître ce fait et investir du temps dans vos thérapeutes visuels afin d’en assurer le succès. En fin de compte, vos patients passeront beaucoup plus de temps avec vos thérapeutes visuels que dans votre chaise. 

Pour que votre base de patients s’élargisse et prospère, la promotion et l’accessibilité sont essentielles. 

L’une des sources les plus courantes de recommandation vers la thérapie visuelle provient d’autres professionnels de la santé, tels que d’autres optométristes, des physiothérapeutes, des ergothérapeutes ou des infirmières scolaires. Il est difficile pour les patients, en particulier ceux à qui on leur a dit qu’ils avaient une vision de 20/20, d’attribuer leurs symptômes à un problème de vision binoculaire. Vos patients qui viennent passer leur examen de la vue de routine peuvent être une bonne source de recommandation interne pour commencer, mais pour continuer à bâtir une base de patients suffisante, vous devrez supporter les services offerts par votre clinique auprès d’autres professionnels de la santé.

Les personnes souffrant de troubles de la vision binoculaire peuvent souvent présenter des difficultés coexistantes liées à la manière de marcher, à l’équilibre et aux tâches soutenues; elles sont plus susceptibles de faire appel à des services tels que la physiothérapie et l’ostéopathie pour remédier à ces symptômes. Contactez ces cliniques et proposez-leur de consacrer une journée au développement interprofessionnel, au cours de laquelle vous et votre personnel pourrez présenter vos programmes et indiquer quand une recommandation peut être justifiée. Proposez de vous rendre un jour dans une école locale où vous pourrez effectuer des dépistages rapides de la vision et former les enseignants aux signes et symptômes des difficultés d’apprentissage liées à la vision, afin qu’ils soient en mesure d’orienter les parents dans la bonne direction.

L’intégration de la thérapie visuelle dans votre clinique demandera du temps et de l’engagement, mais le jeu en vaut la chandelle et est incroyablement gratifiant. Comprendre que l’investissement initial nécessitera des ajustements et de la patience vous permettra de réussir à long terme. 

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