Les 70 ans de l’orthokératologie soulignés par la création du prix Ortho-k Pioneers
lundi, novembre 2 2026 | 10 h 22 min | Nouvelles
À l’occasion du 70e anniversaire de l’orthokératologie en 2026, Orthokeratologist.org a lancé le nouveau prix Ortho-k Pioneers, une distinction visant à reconnaître les personnes dont les innovations ont contribué à façonner cette spécialité et à faire progresser la gestion de la myopie à travers le monde.
Le prix s’inscrit dans le cadre des Orthkars | Golden Eyeball Awards, une initiative qui célèbre l’histoire, l’évolution et l’avenir de l’orthokératologie tout en mettant à l’honneur les praticiens et les innovateurs qui ont marqué son développement.
Cette annonce coïncide avec la publication d’une série historique en dix volets sur Orthokeratologist.org. Rédigée par l’orthokératologue et cofondateur Jaimin Patel, elle retrace les origines de l’ortho-k et met en lumière plusieurs pionniers dont les contributions sont demeurées relativement méconnues.
À la découverte des pionniers de l’orthokératologie
Selon M. Patel, l’histoire de l’orthokératologie remonte à 1956, année où le Dr Robert Morrison a publié une étude marquante démontrant que le port de lentilles cornéennes rigides pouvait ralentir la progression de la myopie chez les adolescents sur une période de deux ans.
« On attribue généralement, à tort, la fondation de l’ortho-k à George Jessen, explique M. Patel. Bien qu’il ait créé les premières lentilles “orthofocus” au début des années 1960, c’est l’étude révolutionnaire du Dr Robert Morrison, publiée en 1956, qui a permis de découvrir la technique “orthofocus” sur laquelle reposaient les lentilles de M. Jessen. »
L’orthokératologue rappelle toutefois que si M. Jessen a joué un rôle important dans le développement des premières lentilles d’orthokératologie, l’histoire de cette discipline ne se résume pas à un seul pionnier. Elle est également le fruit du travail de nombreux innovateurs dont les contributions sont longtemps demeurées dans l’ombre.
La série s’intéresse notamment aux optométristes qui fabriquaient eux-mêmes leurs lentilles d’orthokératologie dans les années 1970, à l’arrivée de la topographie cornéenne en pratique clinique ainsi qu’au développement des matériaux de lentilles rigides perméables aux gaz (RPG), qui ont contribué à faire évoluer la discipline.
L’origine du terme « orthokératologie »
La série revient également sur la contribution de M. Newton Wesley, qui a proposé le terme « orthokératologie » lors d’une conférence de spécialistes des lentilles cornéennes tenue à Chicago en 1962.
Selon le cofondateur d’Orthokeratologist.org, ce terme est dérivé de mots grecs signifiant littéralement « la pratique visant à corriger la forme de la cornée ». Avec le temps, il a remplacé le terme « orthofocus » utilisé jusque-là par M. Jessen.
L’influence de M. Wesley sur la profession a toutefois largement dépassé le cadre de l’orthokératologie. Convaincu de l’importance d’utiliser un langage simple pour communiquer avec les patients, il a milité pendant des années pour faire reconnaître l’expression « lentille cornéenne » dans les dictionnaires. Ses efforts ont finalement porté fruit, contribuant à faire de ce terme une expression largement connue du grand public.
Une relève appelée à façonner l’avenir de l’ortho-k
Pour M. Deven Lakhani, orthokératologue et cofondateur d’Orthokeratologist.org, le nouveau prix Ortho-k Pioneers vise autant à souligner le travail des figures historiques de la profession qu’à reconnaître les innovateurs qui façonnent son avenir.
« Le prix Ortho-k Pioneers est une façon tout indiquée de rendre hommage aux pionniers qui ont ouvert la voie ainsi qu’à ceux qui ont suivi leurs traces avec audace. Il permet également de mettre en lumière les innovateurs d’aujourd’hui, qui se trouvent à l’avant-garde de l’ortho-k et qui écrivent le prochain chapitre de cette remarquable histoire dont nous sommes fiers de faire partie », affirme M. Lakhani.
Le cofondateur d’Orthokeratologist.org souligne également l’adoption croissante de l’expression « lentilles de nuit », jugée plus accessible pour le grand public que le terme orthokératologie. Cette évolution reflète les efforts déployés par le secteur pour mieux faire comprendre cette option de correction visuelle et favoriser son adoption.
Alors que la profession célèbre les 70 ans des travaux pionniers du Dr Morrison, ce nouveau prix et cette initiative historique visent à préserver la mémoire de ceux qui ont contribué à bâtir l’orthokératologie moderne tout en reconnaissant les professionnels qui continuent d’en façonner l’avenir.
Source : Orthokeratologist.org
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