Généralement, les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer perdent
la capacité de contrôler leur attention, et leur regard change quand elles braquent
leurs yeux sur un stimulus bien visible, près ou loin.
La question à se poser, c’est si le trouble des mouvements oculaires est
détectable chez les personnes souffrant d’Alzheimer à un stade préclinique et,
par conséquent, si ces personnes sont plus susceptibles d’être aux prises avec
la démence clinique.
L’Alzheimer commence souvent par un trouble cognitif léger (TCL), lequel
comprend une légère détérioration de la mémoire et du raisonnement qui n’est
pas suffisamment grave pour nuire aux activités quotidiennes.
Selon certaines études, 46 % des personnes souffrant d’un TCL
sombrent dans la démence dans les trois années suivant le diagnostic.
Il existe deux types de TCL, soit le TCL amnésique (TCLa) et le TCL non
amnésique (TCLna), et leurs symptômes ne sont pas les mêmes. Le TCLa affecte
surtout la mémoire, tandis que le TCLna perturbe d’autres aptitudes cognitives.
Le TCLa augmente beaucoup plus les risques de souffrir de la maladie d’Alzheimer
que le TCLna.
Le chercheur Thom Wilcockson, de la School of Sport, Exercise and Health
Sciences de la Loughborough University, au Royaume-Uni, et ses collègues ont
mené la première étude en son genre en utilisant des tests d’oculométrie pour
savoir si les résultats pouvaient permettre de déterminer de quel type de TCL
les participants souffraient.
La recherche a été réalisée auprès de 42 participants atteints de
TCLa, de 47 participants atteints de TCLna, 68 personnes souffrant d’Alzheimer
et de 92 témoins appariés selon l’âge en bonne santé cognitive. Les
participants devaient effectuer des tâches informatiques et éviter de regarder
un stimulus déconcentrant, comme un point qui apparaissait à différents endroits
à l’écran.
Les résultats ont révélé que, selon les résultats des tests
d’oculométrie des participants, il était possible de déterminer lesquels
souffraient d’un TCLa et lesquels souffraient d’un TCLna. De plus, les
résultats des tests d’oculométrie des personnes souffrant d’un TCLa étaient
très semblables à ceux des personnes atteintes d’Alzheimer.
L’auteur principal de l’étude a expliqué que « les résultats
indiquent qu’il est possible de prédire quels patients souffrant d’un TCL sont
plus susceptibles d’être atteints d’Alzheimer ». Si nous pouvons détecter la
maladie à un stade précoce, il y a plus de chances que la maladie soit traitée
tôt, que la santé cérébrale d’une personne soit améliorée et que les symptômes
soient réduits.
« J’espère tirer parti de cette recherche et continuer à construire les mythes de l’oculométrie pour l’établissement d’un diagnostic précoce », a conclu le chercheur principal.
Liens (en anglais) :
https://www.medicalnewstoday.com/articles/326161.php
https://www.aging-us.com/article/102118/text
