Robert Weiss, vétéran de l’industrie, ancien président-directeur général de CooperCompanies et l’un des plus grands donateurs individuels d’Optometry Giving Sight (OGS), a récemment visité Hanoï, au Vietnam, afin de voir le travail financé par OGS à l’œuvre pour élargir l’optométrie dans ce pays. Après avoir rencontré des étudiants en optométrie et des patients qui reçoivent des soins de la vue pédiatriques, il nous fait part de ses réflexions.

« La myopie est une véritable pandémie. Ma visite a confirmé à quel point elle est présente. Il y a encore beaucoup à faire au Vietnam et ailleurs dans le monde », déclare M. Weiss. Une mauvaise vision apporte une mauvaise qualité de vie. Si vous ne pouvez pas voir ni lire ou faire du sport, il y a tant de choses que vous ne pouvez pas faire. Vous ratez tout ce qui se passe autour de vous. Nous avons toutefois les outils pour non seulement corriger la myopie, mais aussi prévenir sa progression.

M. Weiss a un lien personnel avec le Vietnam. Cette visite était la première fois où il revenait dans ce pays après avoir servi dans le corps des services de santé pendant la guerre du Vietnam.

« À l’époque, j’allais dans les villages pour offrir des soins médicaux. On faisait beaucoup pour améliorer la qualité de vie au Vietnam, mais il n’y avait pas d’optométristes. La profession n’était pas comme on la connaît aujourd’hui », affirme M. Weiss.

Son service pendant la guerre l’a inspiré à contribuer personnellement au financement des projets visant à élargir l’optométrie au Vietnam, en collaboration avec des partenaires clés comme Optometry Giving Sight, la Brien Holden Foundation et la Hanoi Medical University (HMU). Ensemble, ils ont fondé le Pediatric Refractive Error Training Centre (PRETC) à Hanoï et la première école d’optométrie du pays à la HMU. En novembre, M. Weiss a eu la possibilité d’aller passer du temps là-bas.

« J’ai visité le centre pédiatrique et j’ai rencontré individuellement trois patients, qui avaient tous besoin d’une correction de la vue. Aucun de leur parent ne souffrait de myopie », ajoute-t-il. « Cela réaffirme la tendance causée par moins de temps passé à l’extérieur et tout le travail de près que ces enfants doivent faire – lire, utiliser une tablette, regarder la télé ou autre. J’ai découvert à quel point il est important de réduire la prévalence de la myopie – et de freiner sa progression – dans une perspective à long terme. »

Depuis que le PRETC a été fondé en 2019, les professionnels de la vue de ce centre ont effectué plus de 20 000 examens de la vue et près de 10 000 dépistages. Ils ont également prescrit 4 000 paires de lunettes. À l’école d’optométrie de la HMU, 233 optométristes ont été formés et ont obtenu leur diplôme. Il y a à l’heure actuelle 78 étudiants inscrits dans le programme.

« J’ai parlé à la nouvelle cohorte d’étudiants en optométrie et je leur ai dit à quel point ils devront travailler fort. J’ai également regardé des étudiants en train d’effectuer des examens de la vue dans une école primaire de la région. Voir leur désir d’apprendre et de perpétuer la profession m’a donné de l’espoir pour l’avenir », déclare M. Weiss.

Après avoir pris sa retraite en tant que président-directeur général en 2018, M. Weiss a accepté le rôle de président du conseil d’administration de CooperCompanies, qu’il détient toujours. Il a également été président de CooperVision, filiale de lentilles de contact de CooperCompanies, et a occupé divers postes dans l’entreprise après son arrivée en 1977. CooperVision est le plus grand donateur de toute l’histoire d’OGS, avec une contribution de plus de 4 millions de dollars depuis la création de l’organisation.

À titre individuel, M. Weiss est l’un des plus grands donateurs de l’histoire d’OGS, avec une somme totale de 340 000 $ en dons. M. Weiss affirme qu’après avoir visité l’école d’optométrie et la clinique au Vietnam, il est encore plus motivé de continuer à appuyer OGS.

« Les besoins en optométrie au Vietnam sont un indicateur des besoins dans la majorité des pays du monde », ajoute M. Weiss. « Nous sommes à la première manche d’un jeu de neuf manches et il reste beaucoup à faire encore. Notre industrie a le pouvoir d’aider, et je ferai ma part. »

Les contributions des donateurs comme M. Weiss appuient le travail fait par OGS pour mettre fin à la cécité et aux déficiences visuelles grâce à la croissance et à l’élargissement de l’optométrie partout dans le monde. Au cours des 20 dernières années, les sommes versées par Optometry Giving Sight ont permis d’offrir des soins de la vue essentiels à plus de 8 millions de personnes, de donner de la formation à plus de 14 000 professionnels des soins de la vue, d’établir plus de 130 centres de la vue et de servir des personnes dans plus de 40 pays. Au cours des deux dernières années seulement, OGS a accordé plus de 1,5 million de dollars en subventions à plus de 30 partenaires de projets partout dans le monde. Pour obtenir de plus amples renseignements ou pour faire un don, rendez-vous à l’adresse givingsight.org.

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Un nouvel article révisé par les pairs a validé l’efficacité du contrôle de la myopie des lentilles cornéennes innovantes MiSight^MD 1 day, de CooperVision. Publié dans le journal du UK College of Optometrists, Ophthalmic and Physiological Optics, l’article Six-Year Cumulative Treatment Effect and Treatment Efficacy of a Dual Focus Myopia Control Contact Lens (Chamberlain P, et coll.) fait état des découvertes et des résultats de cette étude révolutionnaire, qui est la plus longue de ce type jamais réalisée. L’article est disponible en libre accès au https://doi.org/10.1111/opo.13240 (en anglais seulement).

De plus, l’entreprise a publié une entrevue vidéo complémentaire avec deux des co-auteurs de l’article ainsi que des dirigeants du service de recherche et développement de CooperVision : Le directeur principal des programmes de recherche, Paul Chamberlain, B. Sc (Hons) et le chercheur Arthur Bradley, Ph. D. Animée par Kate Gifford, Ph. D, et Paul Gifford, Ph. D, de Myopia Profile, elle décrit les méthodologies, les résultats et les applications cliniques de l’étude. La vidéo peut être visionnée au https://www.myopiaprofile.com/product/MiSight-1-day (en anglais seulement).

« Nous restons déterminés à fournir aux professionnels de la vue des preuves de haute qualité pour répondre aux questions importantes sur les effets à long terme de la gestion de la myopie avec MiSight^MD 1 day » a déclaré Chamberlain, CooperVision. « La conception rigoureuse de l’étude multicentrique, la durée inégalée de l’enquête et les résultats clairs ont renforcé la confiance des prescripteurs à l’égard de cette intervention optique unique et efficace pour ralentir la progression de la myopie. Cette publication renforcera davantage ces comportements fondés sur des preuves, alors que la communauté internationale des soins de la vue s’attaque collectivement aux défis posés par l’épidémie de myopie infantile ».

L’article mentionne qu’en l’absence d’un groupe témoin de deuxième phase pour des raisons éthiques, la progression antérieure de la myopie, la croissance de l’œil emmétrope et les méthodes d’analyse du délai de progression peuvent être utilisées pour estimer l’efficacité du contrôle de la myopie. MiSight^MD 1 day a contribué à ralentir la croissance des yeux chez moins de la moitié des enfants non traités observés, parallèlement aux taux modélisés de croissance des yeux emmétropes. De plus, lorsque les enfants myopes commencent à être traités avec MiSight^MD 1 day entre l’âge de 8 et 12 ans, la probabilité qu’une croissance de l’œil de > 0,3 survienne dans un délai d’un à trois ans diminue de 95 %.

L’article confirme également l’importante valeur de la poursuite du traitement de contrôle de la myopie avec MiSight^MD 1 day pour les jeunes enfants. Une intervention précoce permet un meilleur contrôle de la myopie, ce qui peut contribuer à réduire le recours à la correction visuelle et à limiter les changements de prescription entre les rendez-vous, afin de soutenir les étapes charnières du développement et de l’éducation. Cela réduit également les effets de la myopie sur la santé oculaire future.

Maintenant prescrite dans plus de 30 pays, MiSight^MD 1 day de CooperVision est la première et la seule lentille cornéenne souple approuvée par la FDA, à la fois pour corriger la vision et pour ralentir la progression de la myopie chez les enfants âgés de 8 à 12 ans au début du traitement. En outre, il s’agit de la première lentille cornéenne souple approuvée par la NMPA chinoise avec une indication relative au ralentissement de la progression de la longueur axiale chez les patients âgés de 8 à 12 ans et présentant une réfraction de -0,75 D à -4,00 D avec un astigmatisme de ≤ 0,75 dioptre. Elle porte également le marquage CE. L’entreprise propose également une gamme de lentilles cornéennes d’orthokératologie et des verres de lunettes dotées de la Diffusion Optics Technology pour la gestion de la myopie.

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Optometry Giving Sight (OGS) annonce que sa bonne santé financière ainsi que son engagement constant envers la responsabilité et la transparence lui ont valu la note de quatre étoiles de Charity Navigator.

Cette note indique qu’OGS est un organisme de bienfaisance officiellement digne de confiance, et qu’il utilise les dons efficacement en fonction des critères de Charity Navigator.

Charity Navigator est le plus grand et le plus sollicité des organismes indépendants américains d’évaluation des organismes de bienfaisance. Depuis 2001, cet organisme est une source d’information impartiale et fiable pour plus de 11 millions de donateurs chaque année.

Charity Navigator analyse la performance d’une organisation sans but lucratif selon quatre indicateurs clés, appelés beacons (« phares »). À l’heure actuelle, les organisations sans but lucratif peuvent obtenir des notes pour les phares suivants : Impact & Results (Impact et résultats), Accountability & Finance (Responsabilité et finances), Culture & Community (Culture et communauté) et Leadership & Adaptability (Leadership et adaptabilité).

« Nous sommes ravis d’offrir à Optometry Giving Sight une accréditation décernée par une tierce partie qui valide son excellence opérationnelle », affirme Michael Thatcher, président-directeur général de Charity Navigator. « La note de quatre étoiles est la note la plus élevée qu’une organisation puisse obtenir. Nous sommes impatients de voir l’excellent travail qu’OGS pourra accomplir au cours des prochaines années. »

« Cette note de quatre étoiles est une validation supplémentaire que nos donateurs peuvent avoir confiance en notre engagement envers une bonne gouvernance et une bonne santé financière », déclare, Lois Schoenbrun, directrice exécutive d’OGS, cadre d’association émérite (à la retraite) et membre de l’American Academy of Optometry. « Tandis que nous collaborons avec nos partenaires pour éliminer les déficiences visuelles évitables aux États-Unis et partout dans le monde, nous voulons que nos donateurs sachent que nous les apprécions et que la confiance qu’ils nous témoignent nous tient à cœur. »

Optometry Giving Sight soutient des programmes optométriques durables et évolutifs qui éduquent les fournisseurs de soins à l’échelle locale et permettent d’offrir des soins de la vue et la santé oculaire pour tous. En 2023 seulement, OGS a financé 21 programmes à l’échelle mondiale, pour une somme totale de plus de 900 000 $ US.

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