Les primates ont-ils développé la vision trichromatique parce qu’ils ont commencé à vivre de jour, ou ont-ils commencé à vivre de jour en raison de l’apparition de cette caractéristique ? La réponse pourrait se trouver chez un tout petit animal aux yeux bulbeux : le tarsier.

 

Des chercheurs américains ont analysé les gènes qui codent les photopigments dans l’œil du tarsier, un petit primate qui s’est séparé très tôt des singes, des grands singes et des humains. Ils ont démontré que le dernier ancêtre commun des tarsiers actuels avait une vision trichromatique semblable à celles des singes et des grands singes. Toutefois, il avait des cavités orbitales très grandes, suggérant un mode de vie nocturne.

 

Selon les chercheurs, cela démontre que les tarsiers se sont d’abord adaptés à la faible luminosité du crépuscule ou de la pleine Lune. Cette luminosité était assez faible pour favoriser les grands yeux, mais assez brillante pour que la vision trichromatique fonctionne. Ce compromis aurait aidé les primates à aborder la vie diurne, qui leur permettait de mieux voir leurs proies, leurs prédateurs et les autres primates, et d’étendre leur territoire.

 

Source :http://www.sciencedaily.com/releases/2013/03/130327132537.htm

Une étude britannique démontre que la structure cérébrale des Néanderthaliens consacrait beaucoup plus d’espace à la vision et aux mouvements que celle de l’homme moderne. Cette différence pourrait avoir contribué à leur extinction.

 

Le cerveau des Néanderthaliens était de taille similaire à celui des hommes modernes, mais leurs yeux étaient plus grands. Consacrer plus d’espace cérébral à gérer la vision et les mouvements signifiait qu’il en restait moins pour gérer les interactions sociales nécessaires à la vie dans de grands groupes.

 

« De plus petits groupes sociaux pourraient avoir rendu les Néanderthaliens moins à même de surmonter les difficultés des environnements rudes de l’Eurasie, puisqu’ils avaient moins d’alliés pour les aider, explique le chercheur principal Eiluned Pearce, de l’Université d’Oxford. Les différences dans l’organisation du cerveau et de la communication sociale pourraient expliquer en grande partie que les Néanderthaliens aient disparu, alors que les humains modernes ont survécu. »

 

Les mêmes chercheurs avaient démontré auparavant que les humains vivant à des latitudes plus élevées avaient de plus grands espaces du cerveau consacré à la vision, pour surmonter la faible luminosité. Ils posent l’hypothèse que les plus grands yeux des Néanderthaliens seraient apparus parce qu’ils ont évolué en Europe, alors que leurs contemporains humains venaient d’Afrique.

 

Source : http://www.sciencedaily.com/releases/2013/03/130319093639.htm

En Grande-Bretagne, la presse nationale sonne l’alarme au sujet des infections oculaires liées au port de lentilles cornéennes. En réaction, l’Association britannique des lentilles cornéennes (BCLA) demande l’instauration d’un avertissement obligatoire sur les dangers de l’eau pour les porteurs.

 

Les articles ont beaucoup porté sur des cas d’infection à la kératite Acanthamoeba, dont certaines ont coûté un œil au porteur. « Le contact des lentilles avec l’eau est un facteur de risque significatif pour ce genre d’infection, qu’il résulte d’un séchage insuffisant des mains, de la douche, d’une baignade ou d’un bain-tourbillon, ou encore du lavage ou du rinçage du contenant ou des lentilles avec de l’eau », rappelle la D^re Catharine Chisholm, présidente de la BCLA.

 

La BCLA aimerait que les emballages de lentilles comportent un avertissement au sujet de l’eau, et produisent eux-mêmes un collant que leurs membres peuvent apposer sur des boîtes de lentilles, en plus d’un livret d’information pour les patients.

 

Mais selon l’Association des manufacturiers de lentilles cornéennes, d’autres facteurs sont à l’œuvre, comme une réglementation insuffisante du marché et des lois obsolètes concernant la vente. Pour eux, l’eau n’est qu’un des facteurs à considérer, parmi beaucoup d’autres.

 

Source :

http://www.opticianonline.net/Articles/2013/03/08/30811/BCLA+argues+merits+of+’no+water’+warnings.htm

 

Les lentilles rigides utilisées dans l’orthokératologie, une méthode non invasive de réduction de la myopie et de l’astigmatisme, ont démontré leur efficacité depuis un certain temps déjà. Une recherche récente explique leur succès.

 

Les patients suivant un traitement d’orthokératologie portent des lentilles rigides toute la nuit, pour retrouver une vision claire la journée suivante. L’étude de chercheurs coréens, publiée dans le numéro de mars d’Optometry and Vision Science, démontre que la lentille fonctionne parce qu’elle aplatit le devant de la cornée. Les scientifiques se demandaient jusqu’alors si la lentille modifiait seulement la portion antérieure de la cornée, ou la cornée tout entière.

 

Les chercheurs coréens ont mené leur recherche auprès de 18 jeunes adultes souffrant d’une myopie relativement faible, qui ont porté les lentilles pendant 14 nuits consécutives. Après la première nuit, la partie antérieure de la cornée avait été significativement modifiée, et la vision était nettement améliorée. Après 14 nuits, les participants bénéficiaient d’une vision à peu près normale, sans lunettes ou lentilles cornéennes. Environ 80 % de l’amélioration s’est produite au cours des 4 premières nuits.

Source :

http://www.sciencedaily.com/releases/2013/03/130304123124.htm

 

Une équipe de chercheurs canadiens et internationaux a découvert un nouveau type de rétinoblastome, ce cancer oculaire qui touche les bébés.

 

Les chercheurs ont démontré qu’un unique gène cancérigène (oncogène) mène à un rétinoblastome très agressif, qui commence à se développer longtemps avant la naissance, chez des bébés issus de familles n’ayant aucun historique de cette maladie. Ces tumeurs sont beaucoup plus grosses que celles trouvées chez les bébés du même âge souffrant d’un rétinoblastome héréditaire. Environ 2 % des patients seraient touchés par cette forme de la maladie.

 

« Nous avons longtemps cru que tous les rétinoblastomes étaient causés par la perte du gène du rétinoblastome », explique la D^re Brenda Gallie, chercheuse principale et ophtalmologiste affiliée à l’hôpital pour enfants malades (SickKids) et à l’Université de Toronto. « Notre étude démontre que ce n’est pas si simple : une nouvelle forme de rétinoblastome, avec des gènes du rétinoblastome normaux, est plutôt conduit par des copies supplémentaires d’un puissant oncogène, ce qui amène le cancer à grossir très rapidement avant la naissance. L’âge moyen du diagnostic est de quatre mois. »

 

Le diagnostic survient généralement quand les parents observent une pupille blanche, plutôt que noire, chez leur enfant.

Source :

http://www.sciencedaily.com/releases/2013/03/130312231012.htm