Par Shan Khan, RO

Dans cette série d’articles, Optik met en lumière des femmes d’exception qui façonnent l’avenir de notre industrie. Issues de parcours variés, elles apportent une diversité de compétences et un leadership inspirant. Plongez avec nous dans les trajectoires professionnelles et personnelles d’Amy Chow, Responsable principale de marque, Gestion mondiale de la myopie chez CooperVision, et de Priya Patel, Directrice du marketing, Soins de la vision chez Alcon, à travers des entretiens captivants riches en perspectives et en conseils précieux.

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Amy Chow, FAAO, FBCLA

Pouvez-vous nous parler de votre parcours dans le domaine des soins de la vue et de ce qui vous a motivée à choisir cette voie professionnelle ?

Amy Chow : J’ai commencé ma carrière dans le journalisme, au sein d’une salle de rédaction nationale ! Cependant, issue d’une famille de professionnels des soins de la vue, et après avoir épousé un optométriste, il était presque naturel de revenir dans ce domaine. J’ai été recrutée comme responsable de comptes pour un laboratoire spécialisé en lentilles, un poste qui m’a permis d’exploiter mes compétences en communication tout en tirant parti de mon aisance naturelle à créer des liens avec les gens. En tant qu’enseignante au Collège Seneca, j’ai découvert une véritable passion pour la transmission du savoir. Cette vocation m’a ensuite conduite vers l’industrie, en tant que Responsable des affaires professionnelles chez CooperVision Canada, où j’ai pu continuer à former et sensibiliser les professionnels de la vue à travers le pays.

Quels ont été les plus grands défis auxquels vous avez fait face en tant que femme dans ce domaine, et comment les avez-vous surmontés ?

A.C. : Comme beaucoup de femmes dans le monde du travail, j’ai dû faire mes preuves et redoubler d’efforts pour surmonter certains obstacles.Mon plus grand défi a été de trouver ma place dans le domaine des Affaires professionnelles, un poste traditionnellement occupé par des optométristes. J’ai donc entrepris un long parcours d’apprentissage pour légitimer mon expertise, obtenant ainsi les titres de fellow de l’American Academy of Optometry et de la British Contact Lens Association. En tant qu’opticienne, ces distinctions m’ont poussée hors de ma zone de confort, m’exposant à des études de cas, des présentations scientifiques et des publications de recherche. Aujourd’hui, je pense être la seule opticienne canadienne à détenir ces titres.

Comment abordez-vous le mentorat, et quel conseil donneriez-vous aux jeunes femmes souhaitant exceller dans notre industrie ?

A.C. : Je pense que les femmes ne doivent pas se sous-estimer. La Dre Michele Andrews, VP du marketing et des affaires professionnelles chez CooperVision, est un exemple inspirant de mentor et de modèle pour les femmes de l’industrie. Elle a expliqué un jour à une classe d’étudiants en optométrie que des études montrent que les femmes sont souvent moins enclines à saisir certaines opportunités si elles ne remplissent pas tous les critères, alors que les hommes, eux, osent plus facilement. Elle les a encouragées à ne pas se limiter et à poursuivre leurs ambitions, un conseil que j’ai moi-même appliqué à plusieurs reprises dans ma carrière : En étant la seule opticienne dans une équipe de gestionnaires des affaires professionnelles composée uniquement d’optométristes. Et en acceptant un poste en marketing mondial, bien que je n’aie pas d’expérience préalable, mais en apportant ma propre valeur ajoutée.

Quels sont vos passe-temps en dehors de la profession et en quoi enrichissent-ils votre vie ?

A.C. : Depuis l’enfance, j’ai toujours été passionnée par l’art floral.Adulte, j’ai suivi des cours formels d’Ikebana, l’art japonais de l’arrangement floral. Cette pratique met l’accent sur l’harmonie avec la nature, la simplicité et l’équilibre entre la composition et son environnement. C’est une expérience profondément apaisante et méditative qui m’apporte un profond sentiment de détente.

Quels sont vos espoirs pour l’avenir de notre industrie, et comment prévoyez-vous d’y contribuer ?

A.C. : La gestion de la myopie est au cœur de ma carrière, que ce soit en pratique privée ou dans l’industrie. J’espère que de plus en plus de professionnels s’impliqueront dans ce domaine afin que tous les enfants myopes puissent bénéficier d’un traitement préventif adapté. Dans mon rôle actuel et à travers mes initiatives personnelles, je continuerai à sensibiliser et à éduquer pour faire avancer cette cause essentielle.

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Priya Patel

Pouvez-vous nous parler de votre parcours dans le domaine des soins de la vue et de ce qui vous a motivée à choisir cette voie professionnelle ?

Priya Patel : Mon entrée dans le domaine des soins oculaires s’est faite un peu par hasard—mais ce hasard s’est transformé en une véritable passion. J’ai été la première Canadienne sélectionnée pour le programme de développement en leadership des ventes de J&J Vision, une expérience qui a posé les bases de ma carrière. Depuis, j’ai occupé de nombreux rôles dans l’industrie, allant de la gestion de territoire aux ventes spécialisées, en passant par l’éducation professionnelle et le marketing national. Aujourd’hui, en tant que Directrice du marketing chez Alcon, je supervise les portefeuilles santé oculaire, soins des yeux secs, entretien des lentilles cornéennes et lentilles cornéennes, avec pour objectif constant d’innover et d’apporter de la valeur aux professionnels de la vue ainsi qu’aux patients.

Ce qui rend mon parcours encore plus spécial, c’est que les soins oculaires sont une véritable affaire de famille. Mon mari—que j’ai rencontré au secondaire—est optométriste. Nos univers se croisent constamment, et toujours de la meilleure des façons, donnant lieu à des discussions animées autour de la table ! Cette intersection unique de perspectives me rappelle sans cesse l’impact concret de notre travail, et me pousse à toujours viser plus haut dans le soutien aux professionnels de la vue et à leurs patients.

Quels ont été les plus grands défis auxquels vous avez fait face en tant que femme dans ce domaine, et comment les avez-vous surmontés ?

P.P. : Mes plus grands défis sont apparus à des tournants clés de ma carrière, lorsque j’ai dû prendre des décisions importantes face à de nouvelles opportunités. Que ce soit quitter Toronto pour Edmonton afin d’occuper un poste en gestion de territoire, interrompre une carrière florissante pour reprendre mes études et obtenir un MBA à temps plein, ou encore tourner la page après 15 ans dans une entreprise pour relever un nouveau défi, chaque décision m’a forcée à affronter l’inconnu.

Bien que ces transitions aient été intimidantes, elles se sont révélées être des moments déterminants de croissance personnelle et professionnelle. J’ai appris que prendre des risques—surtout lorsqu’ils nous sortent de notre zone de confort—conduit souvent aux plus grandes récompenses. Chaque défi m’a confirmé que l’évolution, tant personnelle que professionnelle, passe inévitablement par le changement.

Avez-vous un plat ou un type de cuisine qui vous passionne ? Qu’est-ce qui le rend spécial pour vous ?

P.P. : Tout ce qui est épicé ! J’adore la cuisine thaïlandaise et indienne pour leurs saveurs complexes et leurs épices audacieuses. J’aime tellement expérimenter en cuisine que j’ai même lancé un club de livres de recettes avec mes amis afin de tester de nouvelles techniques et recettes. Que ce soit en cuisinant chez moi ou en explorant de nouveaux restaurants, je suis toujours à la recherche de plats qui apportent du piquant, de la profondeur et une touche d’originalité à la table !

Qui a été votre plus grande source d’inspiration dans votre parcours professionnel, et comment cette personne a-t-elle influencé votre approche du travail et du leadership ?

P.P. : En réfléchissant à mon style de leadership, je réalise à quel point il a été façonné par mes parents. Mon père, un conteur-né, m’a appris l’importance de toujours trouver une touche d’humour dans chaque situation—une qualité essentielle en leadership comme dans la vie. Ma mère, quant à elle, incarne le calme, l’équilibre et la pleine conscience, me montrant l’importance d’une prise de décision réfléchie et posée.

Ces valeurs sont au cœur de mon approche. J’essaie d’apporter clarté et sérénité face aux défis, tout en cultivant un environnement où mon équipe se sent engagée, motivée et soutenue. Pour moi, le leadership repose sur la confiance, la résilience et la conviction que le rire, au bon moment, peut être une force puissante.

Les témoignages de ces femmes visionnaires illustrent l’impact profond qu’elles ont sur le secteur de l’optique et des soins oculaires au Canada. Leur sagesse et leurs expériences sont des phares qui éclairent le changement et le progrès. Alors que nous poursuivons cette série en mettant en lumière d’autres pionnières, restez à l’écoute pour encore plus d’inspiration. Leur influence durable continuera d’inspirer les générations actuelles et futures de professionnels de la vue, prouvant que le leadership et la vision sont des forces puissantes pour façonner un avenir plus prometteur et éclairé.

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